Jonge held op saxofoon

De 15-jarige Utrechter Mink Jaspers won met zijn saxofoon de eerste prijs van het Prinses Christina Jazz Concours 2025, dé landelijke muziekwedstrijd voor verschillende muziekstijlen. Een bijzondere prestatie.

In de Hertz-zaal van TivoliVredenburg overtuigde Mink de jury van zijn kunnen. Hij won in de categorie 12 t/m 15 jaar. Op jonge leeftijd werkt de jonge saxofonist al aan verschillende projecten, zoals een bigband, een duo met jazz-kamermuziek en een trio met eigen composities. Volgens de jury van het concours is Mink al ‘flink onderweg op een veelbelovend muzikaal pad’.

Foto: Angeliek de Jonge

Om te beginnen: gefeliciteerd! Superblij zeker?

‘Jazeker! Toen ik gebeld werd dat ik in de finale stond, had ik net schoolpauze. Ik realiseerde me niet meteen wat ik bereikt had. Een grote concurrent had ik in de halve finale al verslagen. In de finale deed ik iets wat anderen niet deden: ik speelde in een triosetting. Zonder gitaar en piano, maar met contrabas en drums. En als enige in mijn leeftijdscategorie speelde ik een eigen stuk. Nu begint het wel tot me door te dringen dat ik iets bijzonders heb gedaan.’

Een boutique met exclusief vinyl

De Utrechtse quizmaster Jochem Geerdink opent in januari aan de Zakkendragersteeg een nieuwe platenzaak. Met gelimiteerde edities van Amerikaanse import hoopt hij op een jong publiek.

‘‘Waarom begin je op jouw leeftijd nog een platenwinkel?’ vroeg iemand me.’’ Jochem Meerdink (52) kan er wel om lachen. ‘Andere mannen van mijn leeftijd halen een motorrijbewijs, of ze beginnen iets met een jongere vrouw. Ik start een platenzaak.’

Jochem’s Record Boutique, zo gaat zijn winkel heten. ‘In New York heb je Paul’s Boutique, vernoemd naar een album van The Beastie Boys. Omdat ik exclusief vinyl uit de VS ga verkopen, leek het me wel een passende naam.’

Foto: Angeliek de Jonge

In Utrecht is Geerdink vooral bekend van de pubquizzen die hij organiseert. Het verzamelen van vinyl is hij gaan doen in de coronatijd. ‘Toen deden we online quizzen. We kregen veel donaties, zoveel zelfs dat ik er iets mee wilde doen. Eerst dacht ik aan bitcoins, maar het werd vinyl.’ De verzamelwoede liep enigszins uit de hand. ‘Mijn hele huis stond vol met dozen platen. Ik heb een garagebox gehuurd, maar al snel moest er een bij omdat de collectie te groot was geworden.’

Central do Brazil

In het najaar van 2025 maakte ik samen met mijn vriendin een onvergetelijke reis door Brazilië. We begonnen in Rio de Janeiro en via Manaus, het Amazonegebied, Pantanal en Bonito kwamen we uiteindelijk uit in Paraty. Voor Polarsteps maakte ik onderstaand reisverslag.

Her name was Lola (Rio de Janeiro)

Onderweg luister ik naar de vliegtuigversie van 'I fought piranhas' van The White Stripes. Of het zover gaat komen als we in de Amazone zijn, dat valt nog te bezien. Wel is ons een vangst, bereiding en nuttiging van dit lieflijke visje in het vooruitzicht gesteld. En dus beschouw ik de basale blues van Jack en Meg White als een prima opmaat voor drie weken Brazilië.

Het dakterras van ons appartementje op de tiende verdieping in de wijk Ipanema biedt een vrij confronterend zicht op een van de favela's van Rio de Janeiro. Daar blijven we uiteraard zo ver mogelijk uit de buurt. Ondanks de waarschuwingen vooraf op dat gebied verlopen de vier dagen in Rio probleemloos. Al is er midden in de nacht wel opeens een enorm geknal te horen. Het lijkt een langdurige schietpartij en er klinkt zelfs het geluid van bomontploffingen. Maar er volgen geen politiesirenes, wat je verwacht. Dus waarschijnlijk is het vuurwerk geweest om te vieren dat de schurk Bolsonara de rest van zijn leven naar de cel moet.

En dan was er nog het voorval(letje) met mijn creditcard. Die ben ik op een ochtend, na onze gang naar de supermarkt, kwijt. Gestolen, concluderen we al snel, als gevolg van mijn zichtbare gepruts met het zoeken naar mijn pincode bij het betalen. Maar wat blijkt: de creditcard zit in een ander vakje van mijn portemonnee. Je kunt ook te slecht van vertrouwen zijn.

Onze tijdelijke woonplek wordt opgevrolijkt door de aanwezigheid van een piano en een viool. Helaas is de piano al een poosje niet meer gestemd en verloopt mijn eerste fysieke kennismaking met een viool minder voorspoedig dan gedacht. The girl from Ipanema spelen blijkt nog iets te veel gevraagd.

 Nieuwe Utrechtse releases

Utrecht bruist van de nieuwe muziek. Het was weer een jaar vol nieuwe albums, singles en ep’s van eigen bodem. Een greep uit het vat vol lokaal talent.

1. Judy Blank – Big Mood

Op haar vorige album ‘Morning Sun’ voerden folk en country nog de boventoon, de laatste cd van Judy Blank ‘Big Mood’ neigt naar indiepop. Ze had behoefte aan ‘meer kleur, energie en een beetje gekte.’ Het opnemen van het album beschouwde Blank als een zoekproces naar zichzelf, ‘zowel persoonlijk als muzikaal’. Haar voorliefde voor Amerikaanse muziek is nog hoorbaar in ‘No thank you’ en ‘You don’t live here anymore’, maar verder is dit een Judy Blank die we nog niet kenden. En die eveneens prima bevalt.

Waar staat Big Mood voor?

‘Bij het uitvogelen van wie je bent komen veel gevoelens kijken: paniek, angst, euforie, verliefdheid, rouw, rebellie, jaloezie, apathie … Elk oncomfortabel gevoel heb ik vertaald naar een liedje. Big Mood klinkt een beetje sarcastisch, maar voor mij is het allesomvattend. Het is de naam van een existentiële crisis, die je ook weer niet al te serieus moet nemen.’

Rick de Gier brengt cd uit over Houten

Het was de bedoeling om een roman te schrijven. Maar Rick de Gier kreeg het verhaal over zijn jeugd in Houten niet rond. Om het mislukte project toch een positieve draai te geven, bracht hij een cd en een boekje met korte verhalen uit: ‘Vliegtuigsporen boven Houten’.

Tien jaar was journalist Rick de Gier al met de roman bezig, maar nog steeds was hij niet tevreden over het resultaat. Zo’n 400 pagina’s had hij intussen geschreven van zijn verhaal met ‘grote thema’s, meerdere hoofdpersonages en een tijdsspanne van twintig jaar’. Is hij te ambitieus geweest? ‘Ja, dat denk ik wel. Ik had teveel hooi op mijn vork genomen. De uitgevers die ik benaderde vonden de roman op zich interessant en goed geschreven, maar het miste iets. Er zat te weinig lijn in het verhaal. Uiteindelijk dacht ik: ik kan er wel tot mijn dood mee bezig zijn, laat ik het project maar afronden ...’

Toen is het een cd geworden ...

‘Ja, ik ben ook muzikant (met zijn band Ponoka bracht De Gier vier albums uit, red.) en had in de tussentijd ook al liedjes geschreven. Ik besloot een album te maken met dezelfde thematiek als het boek. Daarnaast heb ik een theatervoorstelling gemaakt, waarin ik de liedjes zing en verhalen over Houten vertel. Die verhalen heb ik ook verwerkt in een boekje dat ik als bijlage bij de cd heb uitgebracht. Dus zo heeft die mislukte roman toch nog wel wat opgeleverd.’

Danny Vera: Here we go

Voor zijn biografie over Danny Vera trok schrijver Nando Boers twee jaar lang intensief op met de Zeeuwse zanger en zijn gevolg. Het leidde tot een levendig boek dat een goed beeld geeft van een artiestenbestaan in Nederland, maar dat soms wel enige diepgang mist.

‘Ik wilde onderzoeken wat het leven van een creatieve artiest inhield – in dit geval de man die de laatste echte Nederlandse evergreen op zijn naam had geschreven,’ schrijft Boers. Hij doelt uiteraard op Rollercoaster, het lied dat Danny Vera (echte naam: Danny Tolfliet) samen met Mercy John ‘in een uurtje’ schreef en dat een geheel eigen leven is gaan leiden. Vera wilde het aanvankelijk niet op single uitbrengen.

Het succes is Danny Vera niet aan komen waaien. De eerste jaren speelt hij voor halflege zalen en klust hij noodgedwongen bij als airbrusher. In zijn Chevrolet Beauville tuft hij met zijn vriendin het land door, op zoek naar optredens en airplay. Vanwege zijn opvallende voorkomen (vetkuif, pronte snor en bontgekleurde pakken ‘die bij de Toppers niet zouden misstaan’) wordt hij niet overal (en zeker niet in zijn geboorteplaats Middelburg) serieus genomen.

Ook zijn traditionele Amerikaanse muziek slaat aanvankelijk niet aan bij het grote publiek, al scoort hij in Turkije wel een nummer 1 hit met ‘My Confession’. Het Nederlandse succes komt er uiteindelijk ook, na optredens bij Voetbal Inside en DWDD.

Terugspoelen in de tijd

Weinigen zullen het voorspeld hebben: de revival van het cassettebandje. Zelfs artiesten als Billie Eilish en Taylor Swift brengen nieuwe muziek uit op de kleine geluidsdrager, die toch echt uitgestorven leek.

In de jaren 70 en 80 is het een taak die door de echte muziekliefhebber uiterst serieus wordt genomen: het maken van een compilatiebandje. Bestemd voor de autoradio, de walkman, of als presentje voor een geliefd persoon. Met de uiterste zorg worden liedjes bij elkaar gezocht die op de een of andere manier een connectie met elkaar hebben. En dat mag best enige tijd kosten, want de complete platencollectie moet worden nageplozen op passende songs.

Wanneer de mix-tape dan eindelijk klaar is, kan het grote genieten beginnen. In de auto met het raampje open, op de fiets naar school, of in gedachten, als de ontvanger je perfecte verzameling liedjes, inclusief zelfgemaakt hoesje, aan het bewonderen is …

Na de komst van de cd en de mp3’s eind jaren 80 gaat het snel bergafwaarts met de populariteit van het cassettebandje. Opeens is het allemaal maar gedoe: het steeds vooruit- en terugspoelen naar je favoriete nummer, het vastlopen van een bandje zodat je met een pennetje en plakband in de weer moet om de boel te lijmen, en de abrupte eindes van cassettebandjes (en dus vaak van een liedje).