100 jaar ZTC Zuilen

De Zuilense Tennisclub (ZTC) is een goed bewaard geheim. De kleine club (vijf banen) ligt enigszins verscholen in de wijk. Deze zomer viert ZTC haar 100-jarig jubileum en is daarmee de oudste tennisclub van Utrecht. De voorzitter is Anouschka Scholten.

Prachtig weer, maar er kan nog niet gespeeld worden, zie ik.

‘Nee, morgen worden de lijnen erin gelegd door een groep vrijwilligers. Vervolgens komen de palen en netten erop. Vroeger kon je op gravel van november tot april niet spelen, maar dit jaar hebben we tot januari door kunnen tennissen. Met de warme winters van tegenwoordig is het langer doorspelen en eerder beginnen.’

Toch zijn er niet veel clubs meer met alleen gravelbanen …

‘De echte tennisliefhebber houdt van gravel. De bal stuitert anders en je kunt erop glijden. Ook is de kans op blessures kleiner. ZTC is een kleine, intieme gezinsclub met een grote betrokkenheid van jong en oud. Al is de laatste jaren de samenstelling van deze wijk, en dus ook van onze club, aan het veranderen.’

In welk opzicht?

‘Zuilen is steeds minder een volkswijk. Er wonen nu ook veel jonge mensen en expats. We hebben een grote schare van 30- en 40-jarigen als lid erbij sinds een aantal jaren. Er wordt ook meer Engels gepraat ja. Voor de oudere garde is het soms wel even wennen. Maar iedereen is welkom, we zijn een heel gezellige en sociale club. Sportief, maar zonder pretenties.’

Hoe is de Zuilense Tennisclub ontstaan?

‘Honderd jaar geleden hebben een aantal notabelen uit het onderwijs de club opgericht. Toen lagen er nog betonbanen. Na de oorlog groeide de wijk door de komst van Demka en Werkspoor en werd de club groter. In de begintijd moest je nog door een ballotage om lid te kunnen worden. Nu is de club heel gemêleerd.’

Op een steenworp hier vandaan komen ook padelbanen. Vrezen jullie de concurrentie?

‘Het gebied van Elinkwijk tot aan VV Maarssen wordt heringericht tot het toegankelijke en sportieve park Zuilense Vecht. Alle bestaande verenigingen maken hier onderdeel van uit en er komen ook nieuwe sporten, zoals padel. ZTC gaat die banen waarschijnlijk mede-exploiteren. Wij zien padel als kans om ook de jeugd en senioren deze sport te kunnen aanbieden. Uit een enquête onder onze clubleden is gebleken dat ruim de helft positief staat tegenover padel bij ZTC. Ik weet dat er best wat leden zijn die nu beide sporten beoefenen. Padel of tennis, we zijn samen de club, dat blijft hetzelfde. Ook al speelt iemand alleen padel, hij/zij is ZTC’er

Binnenkort een feestje. Wat staat er te gebeuren?

‘Op 16 mei zijn we precies 100 jaar geleden opgericht. Dat vieren we uitgebreid op 5 juli met oud-leden, vrienden en relaties van ZTC. In de ochtend zijn er activiteiten voor de buurt en de kinderen, ’s middags is er een officieel gedeelte met een receptie en ’s avonds wordt er een bal masqué georganiseerd. Gedurende het hele seizoen hebben alle tennisactiviteiten en toernooien natuurlijk een extra feestelijk tintje. En we hopen nog een tenniscoryfee te regelen …’

Maar morgen eerst nog de lijnen erin dus …

‘Ja, inderdaad.’

Eerdere publicatie in AD Utrechts Nieuwsblad