Halve eeuw ongrijpbaar

In 2026 bestaat Gruppo Sportivo 50 jaar. Prima aanleiding voor een docu over de Haagse band, met zanger Hans Vandenburg als vertrouwd aanspreekpunt.

Had die docu er niet al veel eerder moeten zijn?

‘Eigenlijk wel, maar ik ben blij dat er in Nederland eindelijk weer eens aandacht is voor Gruppo. De VPRO heeft ooit al eens een docu over ons gemaakt, maar die is nooit uitgezonden. De crew was over de kop geslagen in Italië en daarom te laat voor de montage en uitzending. Die docu, Musica Pop genaamd, is wel te zien op YouTube.’

Foto: Dingena Mol

Beter laat dan nooit. Hoe denk je over die titel ‘Het is nu te laat om te stoppen’?

‘Die titel is wel grappig, maar niet echt passend. Op onze leeftijd stop je niet meer vrijwillig, maar word je gedwongen om ermee op te houden. Iedereen krijgt wel iets. De laatste tijd zijn veel van mijn collega’s ziek geworden.’

In april overleed jullie toetsenist Peter Calicher …

‘Ja, we missen hem heel erg. Hij was er nog bij toen we de docu voor het eerst zagen. Peter was een van de oprichters van Gruppo. Hij speelde heel vernuftig toetsen en had een geheel eigen stijl die maar moeilijk te kopiëren is. Ook bezat Cali, dat is zijn bijnaam, een enorm gevoel voor relativerende humor, die we met de hele band delen. Het verhaal in de docu over hoe hij aan zijn enige tattoo kwam, is typerend. Wij hebben daar een uitdrukking voor: ‘Typisch Sportivo’.

Dat relativeren heeft jullie ook wel in de weg gezeten …

‘Ja, als je niet serieus bent, word je ook niet serieus genomen. Dan krijg je al snel de naam van studentikoze schijtlolband. Terwijl de humor bij ons in de taal en de muziek zit. Tja, een zanger in een auto met een peuk, een zonnebril op en een mooie vrouw ernaast, is voor de muziekpers veel interessanter haha. Zeker als hij later ook nog eens zelfmoord pleegt ... Ach, wij voelen ons het beste als we ongrijpbaar zijn.’

Eerdere publicatie in VPRO Gids