Utrecht bruist van de nieuwe muziek. Het was weer een jaar vol nieuwe albums, singles en ep’s van eigen bodem. Een greep uit het vat vol lokaal talent.

1. The Yearlings – After all the party years 

Nog een Utrechtse band (na Walker Diver) die al enige jaren aan de weg timmert. Al meer dan twee decennia grossiert The Yearlings in uitgebalanceerde, weemoedige americana met mooie samenzang. ‘2024 is meer dan we aankunnen, maar ‘After All The Party Years’ is een album waarmee we verder kunnen, met onze rug recht en minder naïef,’ zegt de band. De eerste single Medicine Ball gaat over de nacht dat Joe Biden de verkiezing won, vier jaar geleden. Dat waren nog eens tijden …

Drie vragen aan Olaf Koeneman, zanger/gitarist/tekstschrijver bij The Yearlings: 

Is dit jullie meest politiek getinte album?

‘Ja, maar ik zie ons niet als een politieke band. We schrijven over wat we meemaken en wat ons raakt. Grote politieke omwentelingen zijn daar nu eenmaal een prominent onderdeel van geworden.’

After all the party years is wel een schrijnende albumtitel, na de winst van Trump …

‘Inderdaad. Het reflecteert de tijden. Ik zie meer releases met dit soort sombere titels verschijnen. ‘Party on!’ zou gewoon een immorele titel zijn, toch? Al is het meest schrijnende dat voor veel mensen ‘Party on!’ een passendere titel zou zijn in het kader van Trumps winst.

Vind je dat muzikanten zich meer moeten uitspeken over maatschappelijke kwesties?

‘Nee hoor. Ik vind dat elke artiest moet proberen om mooie, betekenisvolle dingen te maken. Er zijn veel manieren waarop je dat kunt doen. Het kan ook helpen om je kop binnen je bubbel te houden en een hele plaat te maken over lieve mensen.’

2. Job Roggeveen – You made me grow

Job Roggeveen is ook bekend als voorman van de formatie Happy Camper, waarmee hij vrolijke, jazzy popmuziek maakt. Op dit soloalbum gaat hij meer minimalistisch te werk en staat zijn ingetogen pianospel centraal. In een paar nummers wordt hij vocaal bijgestaan door Tamara van Esch (Mevrouw Tamara) en Klarälven (Leine), voor de rest zijn er alleen de dromerige pianoklanken van Roggeveen te horen. Ideale muziek om te onthaasten.

Drie vragen aan Job Roggeveen:

Mag ik vragen wie You is?

‘Ja hoor. Dat is mijn lief Steffie. Zij heeft een heel genuanceerde blik en weet iedere negatieve overtuiging die ik uit te signaleren en liefdevol te ontkrachten. Zij helpt mij om een veel blijer en dankbaarder mens te zijn.’

Je soloalbum klinkt een stuk contemplatiever dan de muziek van Happy Camper …

‘Bij Happy Camper zoek ik meer de traditionele liedjesvorm op. Bij deze composities voel ik de vrijheid om wat minder voor de hand liggende structuren uit te proberen. Ook durf ik dromeriger en meer verstild te werk te gaan.’

Ga je je verder ontwikkelen in deze muziek?

‘Dit is alweer mijn vijfde soloalbum. Ik heb plannen voor een aantal stukken voor piano met viool of cello. En ik zou graag muziek maken die meer de triphop kant op gaat. Dat is een stijl waarin ik al lang werk, maar waarvan ik nog weinig met de wereld gedeeld heb.

3. Merel Vercammen – Sarasvati

Op dit mooie klassieke album (vernoemd naar een hindoegodin) spelen violist Merel Vercammen en de Russische pianist Dina Ivanova sonates van Debussy, Poulenc en meer hedendaagse klassieke werken. De veelgeprezen Vercammen staat erom bekend dat ze graag improviseert op haar viool, wat niet heel gebruikelijk is in klassieke muziek. Ze trad dan ook niet alleen op in grote concertzalen, maar ook op popfestivals als Down the rabbit hole en Into the great wide open.

Drie vragen aan Merel Vercammen:

De albumtitel verwijst naar een godin uit het hindoeïsme. Waarom?

‘Sarasvati’ is een oud Sanskriet woord dat oorspronkelijk zoiets betekent als: ‘dat wat stroomt’. Het verwijst zowel naar een verdwenen mythische rivier in het oude India als de gelijknamige Hindoe-godin van de kennis, muziek en het water.’

Hoor je dat ook terug in het titelstuk?

‘Componist Joey Roukens heeft zich vooral laten inspireren door water. De muziek begint als een kalm kabbelend beekje, wordt steeds energieker en eindigt uiteindelijk als een brede kolkende rivier in een grote climax.’

Eerder maakte je een wetenschappelijke voorstelling over muziek en het brein. Is klassieke muziek goed voor je brein?

‘Het is niet zo dat je slimmer wordt door naar muziek van Mozart te luisteren. Wel zijn er sociaal en emotioneel allerlei voordelen van het leren bespelen van een instrument en samen muziek maken. Je leert naar elkaar luisteren, samen te werken, anderen te volgen of juist te inspireren. Ook gebruiken we muziek vaak om dingen te verwerken, bijvoorbeeld bij een begrafenis.  

4. Blaudzun – Latter days

Op zijn zevende album gaat Blaudzun de samenwerking aan met Marlien Dorleijn, frontman van Moss en veelgevraagd producer. Dit resulteert in een iets toegankelijker geluid, waarmee Blaudzun wellicht ook over de grenzen potten kan breken. Gebleven is de gedragen, alternatieve pop met de kenmerkende stem van Johannes Sigmond. De titel van het album verwijst naar het einde der tijden. Hopelijk laat die nog even op zich wachten.

5. Kika Sprangers – Lamias

Jazzsaxofonist Kika Sprangers schreef dit album voor het Metropole Orkest. In een grote bezetting komt haar avontuurlijke jazz goed tot zijn recht. Voor het titelnummer liet ze zich inspireren door een ontmoeting met een oude visserman tijdens een tournee door Griekenland. Die brandde een kaarsje voor haar op het podium en overlaadde de band met cadeaus. Communiceren met de visserman lukte Sprangers niet, maar de muzikale verbondenheid was magisch voor haar.


6. Walker Diver – Golden retriever

Sinds 2004 bracht de Utrechtse rootsformatie Walker Diver vier albums uit. Dat getuigt niet van een heel hoge productie, maar kwalitatief is er niet veel mis met het werk van de band rondom songschrijver, zanger en gitarist Stefan ’t Hoogt. Drie nieuwe soulvolle rootsnummers staan er op deze ep. De titeltrack was al te horen op het vorig jaar uitgebrachte album ‘GeneralFuckedupnessNotwithstanding’. De opbrengst van deze ep is bestemd voor een ongeneeslijk zieke
muziek-collega van Stefan ‘t Hooft. Een mooi gebaar.


7. 45Acid Babies – Love me 10der (single)

Deze multi-disciplinaire vierkoppige formatie staat bekend om zijn grensverleggende optredens, waarin pop, graphic, synthesizers en garage worden gecombineerd. Voeg daarbij bizarre stage visuals, mode en rekwisieten en een ongewone livesensatie is gegarandeerd. De nieuwe single van 45Acid Babies Love me 10der getuigt wederom van een prettig soort branie. ‘Rellende, ongein makende kleuters die wel degelijk verstand hebben van muziek,’ zo omschrijft het gezelschap zichzelf. Daar hebben we niks aan toe te voegen.

Eerdere publicatie in Uitagenda Utrecht